Historique de la danse orientale
L’origine de la danse orientale remonte aux rites de fertilité. Elle prend ses racines en Égypte au 10ème siècle. Les Français découvrent cette danse grâce à Bonaparte durant les campagnes d’Égypte.
En 1926, ouvre au Caire le premier cabaret égyptien fondé par la danseuse syrienne Badia Massabni : elle met au devant de la scène des danseuses populaires comme Tahia Carioca et Samia Gamal en les faisant connaitre à toute la haute société internationale et égyptienne. Dans les années 30, le Caire devient alors la capitale de la danse Sharki. La danse du ventre devient à cette période indispensable aux comédies musicales égyptiennes.
Dans les années 40 et 50, le couple Samia Gamal et Farid El Atrach, prince syro libanais et chanteur, incarneront à la ville comme à l’écran l’âge d’or du cinéma égyptien.
En 1954 Samia Gamal est repérée par le producteur Jacques Becker pour incarner la danseuse Morgiana dans Ali Baba avec Fernandel en acteur principal. Elle sera coachée par un professeur de danse d’origine russe qui lui imposera un voile pour positionner ses bras. Cet accessoire ne quittera plus les danseuses d’aujourd’hui. Sachant que ce film sera diffusé dans le monde entier et tout particulièrement au Moyen Orient, elle se fera fabriquer un cœur en strass pour cacher son nombril. Samia contribua à la popularité internationale de la danse orientale. Elle deviendra la référence en matière de danse du ventre pour toutes les danseuses du monde entier.
Qu’est-ce que la danse orientale ?
La danse orientale est une véritable discipline artistique. Elle ne se résume pas à une simple danse d’animation ou de divertissement. Au contraire, il s’agit d’une danse créative, très riche mêlant grâce et émotions. Elle correspond à une véritable culture et à sa propre histoire.
La danse orientale en arabe « Raks el sharqi » comprend de nombreuses danses folkloriques différentes et populaires appelées baladi ou saïdi (danse guerrière masculine où l’on utilise une canne). Elle est caricaturée par les femmes pour se moquer des hommes. Le Street Chaabi, style déjanté, se danse dans les rues du Caire.
Ce terme « danse du ventre » explique pourquoi la danseuse orientale est invitée lors des mariages: elle vient souhaiter fertilité aux époux.
La danse orientale est le plus souvent interprétée par des femmes mais de plus en plus par les hommes. Ils restent les principaux « maîtres » de cet art : Zaza Hassan, Tito Seif, Mayodi, Wael Mansour. Certains, sortis de l’école Folklorique du Caire, ont souvent davantage de technique et de puissance et transmettent volontiers leurs connaissances.
Le contexte actuel de la danse orientale
Le puritanisme religieux et les différentes lois sur les costumes de danse font petit à petit mourir cet art dans son pays d’origine : l’Égypte.
Tous les grand chorégraphes se sont exilés pour pouvoir s’exprimer avec plus de liberté. Dans les années 40, plus de 5000 danseuses travaillaient au Caire ; aujourd’hui on n’en compte plus que quelques dizaines.
Beaucoup de cabarets ont fermé leurs portes. Les tailleurs et les femmes brodeuses ne travaillent plus autant qu’avant. Les chanteurs et les musiciens sont moins nombreux. Toute l’industrie liée à la danse orientale se meurt.
Certaines danseuses stars comme Dina ou Randa Kamel continuent à travailler dans des endroits prestigieux fréquentés par des touristes fortunés. Invitées dans de nombreux pays, elles sont résistantes et garantes de leur art qu’elles transmettent dans le monde entier.